Ce sont les géographes et les cartographes, qui arpentent le monde en faisant des relevés de superficies qui ont pu établir au fil des siècles les limites des continents, des pays et en déterminer la surface exacte pour chacun d’eux. Des données remise en question et qu’il faut souvent vérifier de par les phénomènes naturels et la dérive des continents qui perdent ou accumulent des kilomètres au profit d’autres régions.
Les pays les plus vastes du monde sont, la Russie située en Europe avec une superficie de 17 075 200 de km², le Canada situé en Amérique du Nord avec une superficie de 9 984 670 km², la Chine située en Asie avec une superficie de 9 634 057 de km², les États-Unis avec une superficie de 9 630 709 km², le Brésil situé en Amérique du sud avec 8 514 877 de km², l'Australie située en Océanie avec 7 687 454 km², l'Inde située en Asie avec 3 287 590 km², l'Argentine située en Amérique du sud avec 2 766 890 km², le Kazakhstan situé en Asie centrale avec 2 717 300 km², et enfin le Soudan situé en Afrique avec 2 505 810 km². Les continents représentent 3/10ème de la superficie de la terre soit 49 400 000 km². Du plus grand au plus petits sont répertoriés l’Asie, l’Afrique, l’Amérique du Nord, l’Amérique du Sud, l’Antarctique, l’Europe, l’Océanie.
Les océans s’étendent sur les 7/10 de la superficie restante de la terre soit quelque 360 700 000 km². Les déserts, quant à eux, couvrent 5000 millions d’hectares, soit l’équivalent du continent américain. Les forêts, poumon planétaire, n’occupent que 3900 millions d’hectares soit 30 % de la superficie totale des continents.
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